Arla testet Glasfaser

17. Juli 2023 – Zuletzt aktualisiert am 17. Juli 2023 um 14:52 GMT

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Arla Foods arbeitet mit dem schwedischen Start-up Blue Ocean Closures zusammen, um die ersten faserbasierten Verschlüsse zu entwickeln, die für die Verwendung auf Milchkartons geeignet sind. Die Kappe besteht aus FSC-zertifiziertem Fasermaterial und einer dünnen Barrierebeschichtung und ist biologisch abbaubar und wie Papier recycelbar.

Kunststoff aus Schraubverschlüssen macht rund 23 % des gesamten Kunststoffs aus, der in den Milchkartons von Arla verwendet wird; Wenn es umgesetzt würde, würde seine Entfernung den Plastikverbrauch der Genossenschaft um mehr als 500 Tonnen pro Jahr senken. Die Genossenschaft verwendet Milchkartons in mehreren Märkten, darunter Dänemark, Schweden und den Niederlanden.

Auf die Frage, wie bedeutsam eine solche Änderung für die umfassenderen Umweltziele von Arla wäre, sagte ein Sprecher der Genossenschaft: „Unser Ziel für nachhaltige Verpackungen umfasst das Ziel, bis 2030 die Verwendung von neuem Kunststoff auf fossiler Basis in unseren eigenen Verpackungen zu eliminieren, und das Potenzial dafür.“ Mit der Umstellung unserer Milchkartons von Plastikverschlüssen auf faserbasierte Verschlüsse wären wir diesem Ziel natürlich einen großen Schritt näher gekommen. Darüber hinaus unterstreicht dieses Projekt, dass wir die Entwicklung nachhaltiger Verpackungen in unserer Branche vorantreiben und eine Vorreiterrolle einnehmen wollen.“

Auf die Frage, warum es in der Branche so lange gedauert habe, bis die Kappen auf Faserbasis eingeführt seien, meinte der Vertreter von Arla, dass die jetzt verfügbare Technologie vor Jahren einfach noch nicht ausgereift gewesen sei. „Die Technologie musste einen bestimmten Reifegrad erreichen, um relevant zu werden“, wurde uns gesagt, „und wir sind jetzt an dem Punkt, an dem wir den nächsten Schritt machen können.“

Doch während Milchverpackungen auf Kartonbasis als recycelbar gelten, gibt es regional weiterhin praktische Hindernisse für das Recycling von Materialien, die beispielsweise Barrieren auf Aluminiumbasis enthalten. Auf die Frage, ob der neue Milchverschluss über die gleiche Art von Barriere verfügen würde, konnte Arla die Art des verwendeten Materials nicht preisgeben, da es sich um eine proprietäre Technologie handelte. Aber die Genossenschaft versicherte uns, dass der Deckel in den aktuellen Abfallentsorgungssystemen, insbesondere in den Niederlanden, Dänemark, Schweden und Deutschland, als Papier recycelt werden kann.

„Es hätte für niemanden einen Nutzen, wenn wir einen faserbasierten Deckel einführen würden, der den Plastikverbrauch reduziert, aber stattdessen die Lebensmittelverschwendung erhöht, weil er die Haltbarkeitsanforderungen nicht erfüllt“, sagte uns der Sprecher. „Es muss die gleiche Leistung erbringen wie eine Plastikkappe und wir freuen uns darauf, gemeinsam mit Blue Ocean Closures eine mögliche Lösung zu entwickeln.“

Die Frage, ob das Material vollständig abbaubar ist, wurde bejaht. „Papierfasern sind von Natur aus vollständig abbaubar. Wie lange es dauert, hängt von den tatsächlichen Bedingungen, der Geometrie und der Art der Prüfung ab. Als Faustregel für Papier gilt, dass es sich im Boden innerhalb von 8–10 Wochen zersetzt.“

Laut Arla ist der Milchkarton aus Pappe mittlerweile „eine nahezu optimale Wahl“, wenn es um Lebensmittelsicherheit und Nachhaltigkeit geht. Auf die Frage, was noch verbessert werden könnte, schlug der Sprecher der Genossenschaft vor, dass es darum gehe, die Recyclingfähigkeit praktischer zu gestalten. „Das verbleibende Hindernis liegt in der praktischen Recyclingfähigkeit und nicht nur in der Theorie, die seit mehreren Jahren eine Tatsache ist. Einige Märkte verfügen über Abfallentsorgungssysteme, die vollständig zum Sortieren und Recyceln von Milchkartons aus Pappe bereit sind, während andere sich in der Endphase der Implementierung befinden. Dänemark hat beispielsweise kürzlich eine Mülltrennungskategorie für Getränkekartons aus Pappe eingeführt.“

Der Vertreter von Arla betonte, dass eine Umstellung auf faserbasierte Verschlüsse den Aufwand für Recycler und Verbraucher gleichermaßen weiter minimieren würde. „Während Verbraucher in der Lage waren, den Plastikdeckel mit dem Plastikmüll zu sortieren, und die Umstellung auf faserbasierte Produkte keinen Einfluss auf die Recyclingfähigkeit hat, ist dies ein bedeutender Fortschritt bei der kontinuierlichen Verbesserung des Milchkartons aus Pappe.“

Zukünftig werden die beiden Unternehmen einen Prototyp entwickeln und die Tests schrittweise bis Anfang 2024 abschließen. „In der Testphase werden wir uns stark auf die Funktionalität konzentrieren – wie hält sich [die Obergrenze] in der Realität im Laufe der Zeit?“ -Lebensszenario aus Verbraucher-, Produktions- und Logistiksicht. Wir werden auch mehr Daten zum Nachhaltigkeitsaspekt der Obergrenze und zur potenziellen Produktion im großen Maßstab sammeln.“

Manche mögen sagen, dass es für die Genossenschaft einfacher wäre, ganz auf die Milchobergrenze zu verzichten, aber Arla hat das bereits versucht – und die Käufer haben die Initiative nicht angenommen. „Arla hat dies bereits im Jahr 2020 bei seinem dänischen Bio-Sortiment getan, aber es blieb nicht ohne Kritik seitens der Verbraucher, die über den Verlust an Bequemlichkeit unzufrieden waren“, wurde uns gesagt.

Peter Giørtz-Carlsen, Chief Commercial Officer bei Arla Foods, sagte: „Wir wissen, dass Verbraucher die Bequemlichkeit schätzen, die ein Verschluss bietet, und obwohl wir den Verschluss aus einigen unserer Sortimente vollständig entfernt haben, erkennen wir diesen Bedarf an und möchten ihnen eine Auswahl bieten.“ Verbraucher. Aber wenn wir eine Obergrenze brauchen, wollen wir die bestmögliche schaffen, und das ist es, was wir jetzt tun.“

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